巴豆酸化學名稱為丁烯酸β-甲基丙烯酸，是一種重要的化工原料，可制備各種巴豆酸的衍生物。在食品接觸材料領域，共聚物薄膜中的降解產物巴豆酸是食品安全的潛在威脅之一。巴豆酸屬于有機弱酸，20攝氏度下的解離常數pKa為4.819，為此流動相中的水溶液須通過酸度調節來保證色譜峰的峰形和流出時間。

巴豆酸在工業上具有廣泛的各種用途，主要用于制備各種樹脂、殺菌劑、表面涂料、殺菌劑、增 塑劑；作為重要的醫藥中間體、農藥中間體等有機化工中間體。其最主要的用途是作聚醋酸乙烯涂料的原料。另外，醋酸乙烯-丁烯酸共聚物可用作裝訂書籍的熱熔 粘合劑，也可用作壁紙的涂料和紙張、層壓板的粘合劑及膠卷顯影劑和靜電復印液組分。